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163一将功成万骨枯(下)(1 / 4)

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皇甫嵩在广宗城外屯驻了十天,诸部休整完毕,依次开拔,前往下曲阳去。下曲阳在广宗的西北边。从广宗出发,渡过漳水,经大陆泽,再过薄落亭、杨氏县,前行不太远便是下曲阳。

荀贞、荀攸、戏志才等人虽然没有来过下曲阳,但对这个地方却早皆是“久仰其名”,从某种意义上来说,此地乃是本朝的“龙兴”之地,光武皇帝就是从此地开始了他的逐鹿中原的。

更始二年,王朗自称天子,都冀州邯郸,时光武皇帝正在河北,因其新盛,所以避让去了幽州的蓟县(今北京),王朗移檄以十万户的封赏悬购光武的首级,光武麾下兵微将寡,为保性命,复往南逃,沿途历战,任光、邳彤、刘植、耿纯等先后率众来投,最后到了下曲阳,乐附者至有数万人,得了不少兵马,因从此地北击中山,东围巨鹿,皆胜,进击邯郸,最终拔其城,诛了王朗,尽得河北之地,从此之后“始贰於更始”,开始了征战天下之路。

下曲阳的城池正好处在一个河弯里,三面都临水,只有南面是平原。要说起来,也算是一个得了形胜的易守难攻之地。要放在平时,可能攻打此城要费些功夫,但现如今张角、张梁已死,广宗已破,汉军是大胜之军而下曲阳城里的张宝却是一支孤军,打起来就很容易了。

张宝麾下人马不少,亦有十万众之多。广宗城陷和张角、张梁身死的消息传来后,他其实就想弃城北遁的,只可惜下曲阳三面临水的这个“形胜”在他想逃跑的时候却反而变成了短处。

三面都是水,人少还好说,人多就难办了,十来万人如果渡河逃走,可以想象必然就像是下饺子、赶鸭子似的,巨鹿太守郭典在河对岸布置了三千人,有此三千人在岸上狙击,再加上汉兵大队从后追击,两面合击,他们将要面临全军覆灭之局,所以要想逃,只有往南去,而南边城外驻扎了巨鹿太守郭典亲率的万人精卒,这万人克城不易,拦阻城内出逃却是不难。

因此之故,张宝在短短的五六天里,接连突围了五次,却一次都没有成功,被牢牢地困在了城中。皇甫嵩率部到后,张宝更是没有了逃跑的希望了。

皇甫嵩与郭典合兵后却不急着进攻,他对诸将说道:“广宗城陷,张角、张梁身死,我大军压境,兵临城下,外无必救之军,困守孤城,形同笼中困兽,当此之时,城中贼定军心惶惶,人人思逃,我军不必急击,可稍待之,待其军心彻底大乱,然后击之,可有事半功倍之效。”

诸将皆无异议。

各部在城外安营扎寨,每日操练。如此这般,过了数日。

这几天里,不但各部大张旗鼓地操练,并且不断的有兵马从邻郡来到,如安平、中山、常山等郡国有余力的皆遣兵前来相助。各郡各部的旗号络绎不绝,或步卒或骑兵,纷纷云聚下曲阳城南。城中的守军每天在城头上看着成千上万精铠亮甲的汉兵出操训练,耀武扬威,同时眼睁睁看着每天都有新的汉兵来到,汉兵越来越多,他们的士气越来越低落。

皇甫嵩每天都会登上望楼观望城中,尽知了城中虚实,八天后对左右诸将说道:“我军扬威已足,城中军心已乱,明天便是攻城之日了!”

次日,先遣兵万人至城北、城东、城西的河对岸列阵,补充了一下对岸的兵力,以防黄巾兵从这几个方向拼死遁逃,随后点齐主力,纵兵击城。

营中诸将皆知,下曲阳之战将是平定黄巾的最后一次大战,过了这一仗再想捞军功就不容易了,所以各部争先奋勇,诸将多亲上前线。先是步骑合力,击破了黄巾军的城外大营,休息一天,随后次日一早荀贞、傅燮、邹靖等各率步卒分批攻城,董旻、牛辅、徐荣等则分率骑兵游弋远处为步卒掠阵。

就像皇甫嵩预料的一样,下曲阳的守军果然皆无斗志,城外大营又已被击破,城中的防御更是不堪,汉兵只用了半日就攻入了城中。城中守卒有的投降,有的突围。投降的倒也罢了,突围的要么被城南的汉军骑兵围杀,要么淹死在了城北、东、西的河中。

荀贞部和另外几部汉兵是最先攻上城头的,他提剑立在城头,转顾四下。

北边、东边、西边河水滔滔,河对岸万余汉兵旌旗林立,正拦杀逃敌,河中黄巾兵卒密密麻麻的尸体随水波上下。城南野上伏尸何止上万,一眼望去简直看不到边,残肢遍地,断剑弃矛处处,苍茫的暮色下,残阳如血,极远处,只见地上遍是黑点,那些却都是敌我的尸体。三河骑士、西凉精骑驰马纵横,追杀残敌,汉兵在城外的各部步卒呐喊奔涌,竞相入城。

城中的黄巾兵卒出逃无望,有些遂负隅顽抗,鏖战中难免走水,多处黑烟滚滚,喊杀满城。

荀贞行至垛口,俯视城中,入眼尸横遍处,街上、里中、屋顶、楼阁里,凡视线所及,尽是鲜血、倒尸。死的有汉兵,有黄巾,也有百姓。一股股的汉兵不断绝地从城门处涌入城里,分奔城中各地,负隅顽抗的黄巾节节败退。汉兵就像是一条条的狂流,席卷城内。

落日西下,城外响起了号角声,苍凉悠扬,这却不知是何部的汉兵在鸣号收兵了。

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