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9书笺反复修栈道(2 / 3)

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来魏郡上任,但邺县既不能与邯郸勾通,又北、西、南三面俱是於毒的地盘,也必定是举步维艰,荀贞恐怕连守邺县都会很吃力,又怎还敢连斩於毒之信使,并要求他从内黄撤兵?

又只可惜,这世上没有“假如”,也没有“后悔药”,於毒纵是追悔懊恼不已,也只能面对於今的现实。只是,他可以退让一步,被迫同意把内黄定为通市之地,却不能再退一步,接受荀贞叫他从内黄撤兵的要求了。

“先是,仆请通市於邺,公不允之,改为内黄,仆初不愿,唯念郡人之苦,雅不欲与公兵戈相见,再起战乱之祸,害仆邦国,故乃从公之愿,今既定内黄,公复移书令仆撤兵内黄,囊昔光武皇帝从陇中东返,留函岑彭,言曰:‘人苦不知足,既平陇,又望蜀’,仆固不才,无嚣、述之勇,是以公今到郡,仆不敢为主,亦不敢进寸,然亦不愿退尺,公斩仆使,改内黄,复令仆撤兵,相迫再三,仆营将士闻之俱愤,仆闻‘抗兵相若,哀者胜矣’,公请思之。”

荀贞看完於毒的回信,展示给荀攸、刘备、宣康等人,笑道:“不意於毒军中亦有通文墨之人。”

於毒的这封信引用了一个典故,一句古贤名言。

“既平陇,又望蜀”是光武皇帝平定隗嚣、公孙述时说的一句话。

“不敢为主而为客,不敢进寸而退尺”与“抗兵相若,哀者胜矣”则是出自同一句话,乃是老子所言,这句话的意思是:我不敢主动进犯而采取守势,不敢前进一寸而宁可后退一尺,……,当两军实力相当的时候,哀兵能够获胜。”

於毒的这封信写得“婉转而又悲愤”,既放低了身段,表示“有荀贞在郡,他不敢为主”,又表明了他的立场,如果荀贞不肯让步,执意“再三相迫”,一定要他从内黄撤兵的话,那么就只能兵戎相见了。

刘备叹道:“贼乱以来,士、吏从贼者固然不多,可也有不少,张角作乱时,其军中就有士子、文人相从,昔从卢、皇甫二公围巨鹿、下曲阳,城中贼有时会作檄文,射出到城外,备尝观之,其中颇有可观者,并及诸州各郡也很有一批从乱的郡县吏、掾,现今於毒军中有通文墨之士不足为奇,……唉,可叹可叹!”

后世有言:秀才造反,三年不成。单纯的读书人造反固然是难以成事,可如果没有读书人的参与,大字不识一个的乡野民夫造反也是万难成事的,最可怕的不是书生造反、也不是黔首反乱,最可怕的是这两者结合到一块儿,一旦结合到一块儿,有政治纲领、有施政手段、有成千上万的熊罴勇士、有阵前溃垒拔旗的剽悍猛将,这反事就成了一半了。

荀攸拈须说道:“於毒不肯从内黄撤兵,而今之势,攸窃以为不宜再侵凌相迫之,以免他铤而走险,不知明公意下如何?”

“内黄,於我而言,乃邺县之藩篱,对於毒来说,则是攻我之前垒,我本来就没想着他会答应我的这个要求。”於毒的信在众人手里传了一圈,传回到荀贞手上,荀贞掂着竹简,指着信尾,笑道,“连‘抗兵相若,哀者胜矣’都出来了,公达,确如卿言,不宜再侵凌相迫之了,……罢了,他既然不愿就不愿好了。”

“明公打算怎么给他回信?”

“可以不从内黄撤兵,但市掾必须是由我派出。”

荀攸笑了起来,说道:“恐怕这才是明公的本意吧。”

“哈哈,知我者,公达也。”

所谓市掾,即市蔷夫,是“市”中的长吏,如后世市场中的管理者,其职责是催缴商户的租课、主物价之贵贱以及职掌市中之治安。此职看似不高,然很重要,且在郡县里边是数得着的一个肥缺,前秦以来,有不少名臣、名人都任过此职,如田单、费长房、尹翁归等。

当然,荀贞争这个职位却不是因为看重此职是个肥缺,而是想借此机会把触角伸到内黄。

如上所言,内黄的战略地位很重要,荀贞如果冒冒然提出由他来任命市掾,於毒定不会同意,可在退让一步、同意於毒可以不从内黄撤兵之后再提出此议,於毒十有八九就会同意了。

果如他之所料,信送给於毒后不久,於毒就回信来,表示同意市掾由荀贞任命,不过同时提出,市吏里边也得有他的人。荀贞答应了他的这个要求。

对市掾的人选,荀贞早有腹稿,在接到於毒回信的当日,他就召来了程嘉、陈午两人,任命程嘉为内黄市掾,任命陈午为程嘉的副手,程嘉有胆勇而能出奇计,陈午性沉稳而有勇力,并且他两人身为赵郡人,以前都去过内黄,熟悉地理人情,是最适合的人选。

荀贞是单独召见的程、陈两人,在室中与他两个密谈了许久。

次日一早,程嘉、陈午带着五十步骑出了邺县,往去内黄上任。

又在当晚,许仲、江禽、辛瑷、荀成从义从中挑选出了百余勇士,由刘邓、关羽、张飞、赵云、李骧等带领着悄悄出了县外的兵营,乔装打扮,趁夜潜行,其目标方向正是内黄。

太守府内,接到刘邓等已然出营的消息后,正在堂上陪荀贞饮茶的荀攸、刘备相视一笑。

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