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第796节(1 / 3)

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神父约翰逊疑惑不解:“既是大明不排外,可以容纳诸多信仰,为何又说不容易?”

威廉叹息一声,从怀中取出一本书,搁置在身前:“这是一本《论语》,是东方圣人孔子的言论文集,大明的君主、官员,信奉的是儒家的学问,他们绝大部分并不信仰教派,君主就是他们效忠的对象,是他们最高的意志,他们不会将灵魂交给上帝。”

弗朗西斯没有看《论语》,神秘的东方文字并不容易解读,只皱着眉头问:“若找到机会,能不能说服大明的君主信奉上帝?”

威廉紧锁眉头。

让建文皇帝信奉上帝,信奉耶稣,这恐怕不是一件容易的事,甚至还可能会招来祸端。

“主教,我认为天主教可以进入大明,但不应该寻求改变大明的君主,而是应该将重心放在百姓身上,通过传教,吸引大明百姓信奉上帝,这也是其他教派在大明的发展之路。”

威廉严肃地说。

弗朗西斯凝眸沉思。

虽然自己不是天主教的教皇,不住在罗马,但毕竟是天主教的一方主教,渴望通过教众来巩固、强化自己的地位与影响力。

若是天主教可以统治大明,成为说一不二的存在,那自己将成为连教皇都需要低头的存在!可现在听威廉的意思,想要让大明的人都信奉天主教并不容易。

“你不认为控制大明的贵族,才是传教的最好方式吗?”

弗朗西斯询问威廉,目光如电。

威廉没有任何犹豫,直截了当地说:“主教,相信我,在上帝的声音还没有广泛传达在大明的土地上时,千万不要让上帝与大明的贵族接触。”

约翰逊很是不满:“若是连他们的贵族都无法征服,只能深耕于乡野之间,那天主教在大明要经过多少年才能迎来辉煌?二十年,五十年,还是百年?”

威廉看向神父,严肃地说:“无论是百年,还是二百年,只要天主教给予支持,我相信《圣经》一定会在大明广泛传播,耶稣将拥有无数信徒。”

弗朗西斯有些失望,若天主教不能成为大明最崇高的教派,不能控制大明,那自己的威严与力量从何而来?天主教的传播依靠的就是教派至高无上的力量,是自上而下,广泛的传播。

如果进入大明需要从底层开始传播教义,吸收信徒,那这个过程无疑是长远的,甚至不是自己这一代主教的事,而是几代主教的事。

但东方又不能放弃,那里有数不清的百姓,那就是未来的天主教教徒。

弗朗西斯整理好心情,平和地看向威廉:“去东方传教,建立教堂,是天主教一直以来的心愿。你去了东方,带来了珍贵的消息,给天主教的传播带来福音。威廉,若天主教想要东进,你可还有勇气重返大明?”

威廉凝重地点头:“我此番回来,就是为了带走更多的人,去帮着我去大明传教。我需要《圣经》,需要匠人,需要神父,需要一切可以传道的力量!”

弗朗西斯很是满意,抬头看了看门口方向:“我听到了亚当回来的消息,他带来了丰富的东方贸易品,是真的吗?”

威廉保证道:“上帝见证过,愿为他作证。”

弗朗西斯又询问了一些大明的事,转而说:“看来,威尼斯的总督米凯里·斯泰诺不久之后便会来教堂,威廉,上帝保佑你,保佑天主教。”

威廉起身告辞。

果如主教弗朗西斯预料,威尼斯总督米凯里·斯泰诺来到了教堂。

威尼斯总督,也可以说是威尼斯公爵,是威尼斯共和国的行政长官,通常是由有威望的长者担任,由共和国的贵族选出,终身任职。早期的威尼斯总督在位时,总倾向于将自己的儿子引入重要公职位置,导致总督制几乎成为了世袭君主制。

在后来,威尼斯共和国规定总督没有权限提名继任者,并将总督的选举权交给了四十一人委员会,交给了威尼斯大议会。总督的权限一再被压缩,甚至连打开外国信件时都需要其他官员在场,即便是总督死去了,也会由大议会评估其政绩,如果发现总督渎职,议会则有权罚没总督的所有财产。

正是因为这些制度的存在,威尼斯总督米凯里·斯泰诺并没有拥有太多的权利,但事关威尼斯的未来,事关与神秘东方的贸易,总督不得不寻求与天主教的合作。

商人的力量是有限的,而天主教的力量则是无限的,他们拥有熟悉东方文化的人,拥有狂热的信仰,拥有数不清的财富,只要得到天主教的倾力支持,那威尼斯的商人就可以大规模出海,前往遥远的东方。

米凯里对弗朗西斯行礼,然后敬重地说:“神秘的东方面纱已经揭开,那里是商人的天堂,也是上帝没有踏足过的地方,希望天主教能与商人们一起组成船队,去大明,去开创一个新的时代。”

弗朗西斯并没有为难米凯里,一拍即合:“尊敬的总督,你可以告诉威尼斯勇敢的商人,天主教一定会派人跟随他们远航,无论他们的船只有多少,我都答应他们,每一艘船上,至少

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