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第166章 上海初遇“李中堂”(2合1)(2 / 3)

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又无家眷在侧,去去书寓倒也是平常之事。不过上海这个地方鱼龙混杂,做事切莫小心!”

所谓“书寓”便是青楼,而且是质量相当高的青楼。

上海开埠之后,特别是江南兵灾之后,大批苏州的艺伎进入上海。

这些人,不但秀色可餐,而且琴棋书画样样精通,尤其擅长弹曲,被称为“校书”或者“先生”。

周馥自从来到上海,在忙碌之余便喜欢流连书寓寻欢。

而青楼这种地方,自古便是容易争风吃醋,大打出手的地方。

两天前,周馥便在书寓冲冠一怒为红颜,与一个上海本地商人起了冲突。

如今听到李鸿章的话,周馥连忙道:“多谢明公提点,我差点坏了明公大事,真是万死难赎!”

“你呀,是个知兵的,但在咱大清,光是知兵有什么用?想要做事,先要学做官,而要学做官,则需八面玲珑,识人观色。”

李鸿章拍了拍心腹爱将的肩膀,语重心长地道,“如今我与曾帅皆掌大军,倒也无甚关碍,可若一朝手中无兵,朝中无人,你有一丁点纰漏,都是身首异处之灾!”

“不过这一次你放心吧,那个叫做邢九六的本邦商人我已经让人查明跟脚了,不过是一个开烟馆的暴发户,与这样的人角力,实属不智,下次切莫让女色蒙了心肝!”

李鸿章一顿提点让周馥背后冷汗涔涔,暗自下定决心以后管住自己的小雀雀。

不过他心中也是一暖,知道明公是将他视为子侄,定会好好培养。

至于说那个叫邢九六的大烟商人,周馥不去问也知道,定然是被找了个罪名丢进大牢了。

这年头谁也不是大善人。

淮军的军费除了乡绅捐输,抄没各种“通贼”之人也是一大来源。

那个邢九六这次,不死也得扒层皮了!

这也是淮军趁机敲打上海本邦商人的好机会。

……

就在李鸿章等人到达海关衙门的时候,大清国海关总税务司、英国人罗伯特·赫德正在招待几位贵客。

今天,美国驻华公使田贝,以及白宫特使唐纳德,一行数人前来拜访赫德。

英美虽然关系不佳,但在远东却是合作关系。

甚至去年上海的英租界和美租界都已经合并为联合租界,双方一起共商共管。

美国萨尼沐恩商队的到来,带着大量的美国特产,自然要向上海海关报备。

赫德这个英国人虽然总体上来说相当清廉,但也不是什么不沾荤腥的圣人。

唐纳德献上一块做工非凡,格外轻巧的手表作为礼物之后,萨尼沐恩商队的通关速度便畅通无阻起来。

其实,唐纳德走关申报的商品只是一小部分,主要是一部分香烟,目的是走正规渠道打响名气。

大部分的商品其实根本没有申报,直接通过联合租界和美国公使馆走私。

当然,不可避免的,田贝公使在这笔生意中也拿到了一些干股。

理论上,作为外交使节经商可不是什么体面的事情。

但此事谁不沾手?

即便到了二十一世纪,各国外交官员参与走私的事情被曝光也不是一起两起。

这个年代就更加心照不宣了。

甚至赫德也很清楚英、美、法等国公使都在搞走私,但他不想管,也不敢管。

这一次,田贝和美国联邦政府特使一起来找他,已经是很给面子了,甚至是让赫德感到有些受宠若惊。

对于唐纳德的身份,无论是田贝还是赫德都没有任何怀疑。

远东的外国人本来就少,能拥有这么大一支船队,甚至包括两艘军舰的人就更少了。

更何况唐纳德的文件、证书一应俱全,就算有点小纰漏也根本不引人注目,这个时代米国的公务员也根本没有什么规范性,原本就是一群商人、大地主、大资本家而已。

而且唐纳德提出的几个白宫的命令也很正常。

倾销货物、购买筑路华工,这些都是再正常不过的事情了。

至于说向清政府施压,并且雇佣一批太平军降军作为战场劳工,听上去也十分合理。

总而言之,几乎没有用到什么演技,唐纳德就蒙混过关了。

几人杯觥交错间,赫德忽然问道:“唐纳德特使,恕我冒昧,我想请问一下你的这几位东方人侍从是从哪里招募的,他们看上去都十分勇武,很有朝气,你知道的,我在上海工作也需要招募一些东方人,可我见到的亚洲人,要不就是病恹恹的,要不就是面黄肌瘦的瘾君子。”

“这个……”

唐纳德不知道该怎样回答这个问题。

他很想用自己的靴子敲这个英国佬的脑袋。

大清国的人为什么一个个都是哈欠连体的瘾君子,你们英国人心里没有点b数吗?

好在这时候赫德的印度仆人帮唐纳德解了围。

印度人是很不错的仆

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