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深宫谍影(出书版) 第7节(2 / 4)

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也大有文章,不过既然目前还没有发现她与此案有何关联,咱们就先睁一只眼闭一只眼,不要点破吧。”

向擎苍长吁了一口气,他紧张得手心全是汗。

陆炳别有深意地看了向擎苍一眼,“我要即刻进宫面圣。李娇是个重犯,一定要加派人手看牢她,千万不要发生什么意外”。

向擎苍忙遵命,“大人放心吧,属下一定严加防范”。

陆炳出宫回府后不久,嘉靖又连夜召见了陆炳和向擎苍。地点在乾清宫,除了陆炳和向擎苍外,嘉靖还召见了第三个人——云锦公主。

陆炳和向擎苍见了云锦公主,都面露惊讶。云锦公主倒是安之若素,她今日一身宫装,光润玉颜,华容婀娜,向擎苍忍不住多看了她两眼。云锦公主似乎没有察觉到,她只是对二人微微点点头,之后就一直美目半阖,怔怔的像在想着什么心事。

嘉靖从薄薄的纱幔后走了出来,三人赶忙躬身行礼。

“免了”,嘉靖在椅子上坐了下来,轻轻一摆手,“都坐下吧”。

待三人都落座后,嘉靖面色肃凝,直奔主题,“云锦公主是朕安插在后宫的暗探,她也在暗中调查白槿教之事,今后有什么需要她配合的,你们尽管开口。公主有朕特赐的令牌,可以自由出入皇宫与你们联系,你们若想找公主,也可以通过她在宫外的眼线。但是公主的隐秘身份不可再让其他人知道,这个秘密如果泄露出去,朕拿你们是问!”

向擎苍惊讶得瞪大了眼睛。陆炳对云锦公主的身份早有猜疑,倒没有太大的反应。而云锦公主依旧是淡然的表情,她的身上有着一种与年龄不相符的超脱与淡定。

见向擎苍惊讶,嘉靖微笑道:“向爱卿,你能在如此短的时间内破此万花楼奇案,实属难得。即日起擢升锦衣卫指挥佥事,正四品,以示嘉奖。”

向擎苍一愣,立时缓过神来,起身上前跪倒在地:“微臣叩谢皇上隆恩!”

嘉靖敛去笑意,“白槿教势力庞大,神出鬼没,要消灭他们并非易事。希望你不要辜负了朕的重望”。

向擎苍又俯身叩首:“微臣愿肝脑涂地,万死不辞!”

“起来吧”,嘉靖欣然点头,让向擎苍回座。之后他讲述了一段有关白槿教的鲜为人知的往事:

嘉靖三年,白槿教起兵反朝廷,首领是一女子,名叫白木槿。据说白木槿偶得一石匣,内有宝剑兵书,她研习后通晓法术兵法,以传白槿教为名,集合民众数千,在应天府附近起事,各地民众纷纷响应。白木槿起事后全歼了前来围攻的军队,朝廷派出京师精兵,由安远候柳王旬统领,前往征讨。白木槿深谙军事战术,又领兵将京师精兵打了个措手不及,趁着明军大乱突围而出,继而率部众攻下周边的许多地区,大有直捣京师之势。后因白木槿身边出现了叛徒,导致起义军全军覆没,白木槿也被逮捕押赴京城,不久后被处死。

事情风平浪静许多年,原以为白槿教已彻底消亡,近一年前,有一日清晨嘉靖起床后,竟然见到乾清宫入门处的地上有一朵被鲜血染红的白色木槿花,白色木槿花是当年白槿教教主的信物,血溅白槿,难道是复仇的暗示?当时嘉靖被吓出了一身冷汗,当即命人将身边所有的太监宫女抓了起来,轮番审问,却得不到任何有用的结果,嘉靖惊恐暴怒之下,下令杖毙所有的人。然而两个月过去,事情逐渐平息了之后,染血的白色木槿花再度出现。嘉靖为此寝食难安,他坚信内廷混入了白槿教的奸细,却始终无法查获此人。后来他想到了自小追随武当掌门玉虚道长的云锦公主,命人将她接回宫来,利用公主的有利身份和她的绝世武功暗中对此事展开调查。

“朕听说万花楼命案现场出现了白色木槿花后,立即预感到此事与白槿教有关,所以让锦衣卫接手此案,果然不出所料”,嘉靖面寒如霜。

陆炳、向擎苍和云锦公主不约而同地交换了眼神,又立即避开来,关于在万花楼出现的白色木槿花,他们达成了一份无言的默契。

陆炳缓声问道:“那被鲜血染红的白色木槿花,后来有再出现过吗?”

“没有。公主回宫以后,一直没有再发生过什么特别的事情。也许,他们已经开始行动了”,嘉靖眼中骤然迸射出一丝戾色。

陆炳看了云锦公主一眼,道:“此事还需从长计议,微臣想请云锦公主明日到府上一叙。”

嘉靖道:“朕已说过,公主参与调查此事,有需要即可出宫,今后如何配合,你们自行协商吧。”

云锦公主翌日依约来到陆府,陆炳将她与向擎苍带入书房,不许外人打扰。

“在下今日请公主来,其实是为了另一件要紧的事情”,陆炳开门见山。

“我知道,是为了姑姑的事情”,云锦公主立即会意。

“公主果然冰雪聪明”,陆炳微微一笑,“永淳公主的事情必须商议个解决的法子,如果再任由她这么荒唐下去,皇上迟早会知道的”。他稍稍一顿,又道:“当年选驸马的事情,想必公主也已经知道了。其实只要能够打开永淳公主

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