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第二十五章 京城 南苑(2 / 3)

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低声为她解说。

场中的大批士兵正悄声移动,每百人为一支猎队,迈着迅速且无声的步伐,依序走向既定的位置。

「他们现在要去猎鹿了吗?」湖衣好奇地看着眼前的行动,悄声问道。

「不,这只是开猎仪式,驱猎夫会将聚拢的猎物驱赶至到大阅场来。」

冯瑛话才说完,林间传来破空的声响。

那是阵阵轰隆的蹄声,动物的吼声,混合着吆喝的人声在树林间回盪,一时间南苑衝进无数鸟兽,连地面也为之震动。

全场摒息以待,阅场中的士兵也已围成某种阵形,等着猎物入圈。湖衣拉着冯瑛,绕到人群的外围,想找个好位置,看得更清楚些。

第一隻衝进校场的猎物是头雌鹿,七八隻雄鹿紧随在后,然后是一整群香獐,场中士兵纷纷衝上前去以弓箭、链锤、刺锥来捕杀猎物。另有几支驱猎队,将四处逃窜的动物禽鸟成群赶向阅场,若士兵没射中这许多鸟禽,还有助猎的藏獒和海东青,牠们从空中捕杀猎物。

眼前就有一隻兇悍的海东青,以闪电的速度搏杀了一头红狐。冯瑛连忙拉着湖衣往后退去。

空中响起一阵尖锐的振翅声,另一批驱猎夫现身,上风头有人击鼓,飞禽受到惊吓,飞翔云集,助猎夫见状,立即放出苍鹰和黄鵰,在半空中驱赶受惊逃窜的禽鸟。

「那是从西淀水围赶过来的,有水雁,也有野騖。」冯瑛为湖衣指着天际,「五军营的骑兵专责在西淀布点打围。」

驱猎者信号发出,弓箭手在场中列队搭箭,逐一瞄准后,万箭齐发,只见禽鸟一隻隻被射下,如鸟雨般落在眾人的脚边。

湖衣细看着一名冯瑛指出的神射手,他下手冷静,箭法乾净俐落,不管鸟飞得多高,没有一隻飞进他射程的鸟会振翅扭动,或是伤重不支,反而会收起翅膀,垂下头,柔软地垂坠而下,落地后检视鸟身,每一隻都正中头部。

围猎活动升扬至热烈的高点,然后戛然而止。号角声再度响起,那是收围的讯号。各军归队,猎夫与士兵一同捡拾落地的猎物,为了自家营军的荣誉,小心翼翼,务必要让所有人知道他们的收穫是如何丰硕,所以相互大喊:「本营射获诸兽,不胜记矣。」

各营检视猎物的数量后,上报传令太监。战果最丰硕的是三千营,共获水禽五十馀隻、獐狐野獾雄鹿百馀隻,获得首胜。

随从官员欢呼拜贺,皇帝举杯庆贺,并依按猎获大小,颁赏赐宴。

大阅场上摆上宴桌,各营摆筵五十桌,列宴千席,太监们鱼贯端来酒水和烧烤的猎物,供受赏的军士饮酒欢宴,其馀随从官员则回各自的营区吃喝。不必当值的宫女和太监们也在按鹰台后方围坐,一块喝酒赌钱、或玩升官牌。

湖衣没见到心心念念的身影,有点失望地对冯瑛说:「就这样啊?那么快就结束了。」

冯瑛未能理解她的心思,直言道:「还没呢,行围会持续好几天。南苑里共有七十个围场,依各处地貌有不同的兽类栖息,会以该围兽禽的习性而轮番布点打围,有十数个离按鹰台较远的围场,会在后几日合围。」

湖衣听完稍稍释怀,也要了杯酒来喝。

阅场左翼的军士突然齐声吶喊,以脚跺地,整片土地彷彿被他们的声音摇撼。好奇的湖衣在人群中里伸长了颈脖,花了一会儿工夫才找到喝采声的来源,原来场上正有人在玩摔跤。

一个体健如牛的彪形大汉站立在场中央,身上穿的粗布坎肩钉满钢钉。一鼓气,坎肩和身上暴突的肌肉严丝合缝,腰间系着牛皮板带,足登短筒牛皮战靴,看来煞气逼人。他的对手个子较小,皮肤黝黑,肌肉精实,坎肩上缕金采牒,一上场,同营的军士高声大喊:「布和!布和!」

双方互唱赛前歌词,接着跳跃进场,先向按鹰台行大拜礼,再向其馀观眾行礼。竞技初始,两人在场中不断绕圈,像是要伺机进攻。

身旁的围观群眾发出阵阵吼叫,原本紧张的场面消融成欢乐的喧闹和嘶吼,湖衣忍不住也跟着一起欢呼。

「我的好主儿,小的找你找的好辛苦。」冯瑛推开两旁的人,满头大汗地挤过来,「要把你给搞丢了,十个脑袋也不够砍。」

「我在看摔跤呢。」湖衣目不转睛地盯着场上,两人试探性地出手,想在对方身上找寻着力的点。彪形大汉仗着体型优势,不断地逼退布和。

「一锭银子,我赌布和会赢。」冯瑛掏出一锭银子。

「布和是比较矮小的那个吗?看来不怎么样啊,好,我赌了。」湖衣也掏出一锭银子,尚宫局每月都按皇妃的宫份,支给她银钱份例。

话才说完,布和抓到机会,巧闪柔翻,拉住彪形大汉的短裤,情势立时逆转,伸手就将大汉一把揪了起来,高举过头,然后重摔在地。观眾全都亢奋叫好,大喊着:「色音和布!色音和布!色音和布!」

湖衣心不甘情不愿地把银子交到冯瑛手上,嘴里还念着:「你早知道他会赢吧?」

「布和不是随便乱叫的,三千营的第

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