第48节（5 / 6）

后离开地道向安全的后方跑去，那里的明军同样也严阵以待。领军的郝摇旗表情轻松地骑在马上，看着前方点火的爆破手向自己这里跑回来，他知道大概在一柱香之后，自己面前的这面城墙也会被爆破出一个豁口。

此时在城南的明军已经发起了进攻。烟尘向上飞起后，贺珍和刘体纯几乎同时下令，数千明军甲士发出齐声呐喊，开始向钟祥发起进攻。甲士用来克服敌军可能的抵抗，突破城防后，辅兵也会紧跟着进入城中，他们可以帮着捆俘虏、搜捕溃兵、安抚百姓、监视降兵，必要时这些辅兵也可以加入战斗。若是对方的抵抗很微弱，这些辅兵也能制服零星的抵抗者。

冲在最前的是贺珍亲自率领的亲卫突击队，一马当先向城墙冲去的时候，他和身边的士兵们都颇有经验地向斜上方举起了盾牌，或是用披风遮挡住头顶。经历过几次城墙爆破后，这些突击队士兵都知道很快就会有一些碎砖从天而降，虽然这些碎末体积很小、砸不伤人，不过若是打到脸上还是挺疼的。

今天的爆破是两处并举，贺珍坚决要求刘体纯先引爆南面这边的城墙。他知道对面的郝摇旗即使在听到爆破声后立刻点燃导火索，那也会晚上一柱香左右的时间，这就留给他贺珍抢先杀入府衙，将攻克钟祥的头功拿到手的时间。

这个头功不如以前值钱了。以前第一个冲进城、拿下衙门的将领，可以名正言顺地分到最多的战利品，而现在因为采取爆破手段，即使抢下头功所获也有限，不能拿到太多的份额。负责城外的袁宗第也不会少分多少。不过贺珍觉得多一点是一点，多分一些总比少分强。

以前就算是穴攻成功，城墙也不会完全坍塌，往往还会是一个相当陡峭的斜坡，城池的守卫者会从斜坡两侧的墙垛后洒下箭雨和大批的石块，还会在斜坡上点起火焰以阻碍进攻方。那时贺珍为了鼓舞士气，往往要拿出惊人的悬赏，让士兵们奋不顾身地冲击守军——冒着矢石攀登陡坡，冲过熊熊大火与后面的守兵搏斗。

但现在贺珍已经懒得说什么赏格了，他率领着突击队从豁口一拥而入，周围的地上横七竖八躺着无数清兵。刚才爆炸的时候，有不少清兵就在站在崩塌的城墙上面，而且这些清兵还是城中最有防守经验的一批老兵，其中一些是汉阳总兵带来协防的武昌兵。

这些士兵既然听不到墙基下的空音，自然难以判断穴攻的地点，他们假设明军填平的壕沟中央是穴攻的中心点，为了安全，他们站的位置离开中心点几米远。即使是这些最有经验的士兵，真正亲身遇到穴攻的也没有几个，大部分都是听军官讲述过遭遇穴攻时的场面。一般城墙倒塌前有明显的预兆，而且坍塌是个缓慢的持续性过程，城墙上的人有时间调整自己的位置，稍微靠近中心危险并不大，还有利于抢占良好的防御位置。军官们认为，既然听不到墙基下的空音，那么填平壕沟的明军多半是要蚁附攻城，站得紧密点可以更有效地杀伤攻城者。

结果，最有经验、最艺高人胆大的那批军官和老兵就跟着城墙一起被轰上了天，附近城垛后的清兵也都从城墙上震得摔了下去，那些没摔下城墙的也被爆炸的冲击波撞翻在城墙上，再也爬不起来了。

对于站在半里外的明军来说，天上降下来的碎石最多也就是在脸上砸出个包。但对城墙后的清军披甲兵来说可没有这么简单，先是被爆炸震得晕头涨脑，接着就是无数大砖块噼里啪啦地掉下来。那些距离爆破点较远，没有被震死、震伤的清兵来不及躲闪，一阵青砖雨突然从天而降，部署在墙后的几百个披甲兵被砸得措手不及。

贺珍冲进来的时候烟尘还没有散去，他和周围的部下挥舞着大刀、长矛，一言不发地向那些倒在地上喘息的清兵头上斩去，转眼之间就把豁口后还能动的清兵都砍翻在地。接着贺珍把手中的宝剑一指，无数明军就吆喝着紧随其后，向北面朝着钟祥城的深处杀去。

此时汉阳总兵还没有闹明白到底发生了什么事情，但已经见到城南和城西两座城楼上都举起了告急的旗号——这两座城楼上，都能看见明军爆破城南偏西的那段城墙，以及明军正从豁口处涌进城的情景。

“大帅，这是怎么回事啊？”周培公心急火燎地问道。

“呵呵，”汉阳总兵故作镇定地一笑：“贼人还有点本事，居然真把城墙挖塌了。”

“那该怎么办？”

“周先生莫慌，无外是兵来将挡、水来土掩罢了。”汉阳总兵下令已经集结在知府衙门前的军队整队出发，当务之急就是去增援城墙破口处。直到此时总兵还并不着急，他刚才已经在明军填平的那段壕沟后部署了防御部队，总兵估计此时守军正在城墙的缺口上抵抗，片刻之间明军还是无法突入城中的。

只要援兵一到，缺口就会被堵住。若是明军的战斗力比总兵想像得更强，已经有部分明军突入城内的话，总兵就会指挥这些集结完成的清兵发起有力的反攻，夺回缺口，封闭城内外交通，然后将已经突入城内的那些明军锐士消灭。

将旗挥舞，总兵大步走向自己的战马。看到旗号的武昌兵也军容整肃，