半生为奴 第17节（2 / 4）

下官坐镇扬州府，务必将皇上交办的盐政督办好，请万岁爷放心，也请二位大人放心。”

王允文自是无话。容与便道，“段大人，两淮盐商数量怕是不少，经营能力也多有不同，你这里该有些名册和历年记档，可否拿给我们先看看以作参考。”

段洵略一沉吟，笑道，“这个好办，下官明日就派人将名册档案送至大人下榻的驿馆。今日大人车马劳累，也该早些回去休整。晚上下官携扬州府同僚，在本地最好的馆子荟仙阁为大人接风，请大人务必赏光莅临。”

这一番话又是独独冲着容与说的，并没看旁边的王允文一眼。

王允文虽官居左侍郎，却既非清流也算不上循吏，本身亦无家世可言，在京里也一向独来独往。

这会儿见段洵无意巴结他，索性淡淡一笑，“真是不巧的很，王某的姑母现居扬州，自她来此，我们已是经年未见，王某正打算今晚去拜见她老人家，段大人的接风宴，我只好请辞开溜了。”说着冲厅上众人一拱手，“还请段大人及各位同僚勿怪，列位只管好生款待林大人就是了。”

段洵本就对他无可无不可，随意客套两句，眼睛只盯着容与看，容与也不推辞，含笑点头应下了晚上的接风宴。

随即才向厅中扫了一眼，见堂上只坐了同知、通判等六品以上官员，却是个个都有份，方才在院子里跪地拜见他。

容与于是起身，“诸位扬州府的同仁适才在院中参拜，想必是因圣旨中写道，林某此行乃是代天子巡盐政。那么各位拜的，应当是皇上，而不是林某。可话虽如此，我却不敢身受大礼，各位对皇上的敬意，我一定带到。此刻不敢逾矩，就请各位受林某一拜，以完此礼。”言罢，撩开衣摆，在原地对众人拜了下去。

厅上众人一时纷纷错愕瞠目，马上有几个反应快的眼看他要俯下身，慌忙抢上来就要搀扶，容与一扬手，止住他们，“诸位若不受这记还礼，那林某也只好在此长跪不起。”

眼见着这年轻内侍不肯乔张作势，段洵眼睛滴溜溜一转，赶上来几步，双手扶起他，笑容不免有几分尴尬，“林大人真不愧是司礼监掌印，礼数上最是周全的，下官就不和大人争论此道了。”

众人这才缓过神，看着二人把臂相视微笑，不由长吁一口气，接着佯装轻松说笑一阵，方掩过此事，之后才各自散去。

回到驿馆，林升气闷的直问，“大人干嘛要跪他们？您是一品钦差，他们不过是四品五品芝麻官，受他们一拜又能怎样？咱们在京里受那些读书人的排揎还少么，好不容易有机会扬眉吐气。”

他难得这么直白的埋怨，容与很能理解，一笑道，“我这个钦差只是一时的，即便一品官在此，又岂能随意接受五品以内官员跪拜。你也说他们是读书人了，文人更该知道膝下有黄金这个道理。”

敛了笑，他又缓缓道，“即便他们忌惮这个钦差身份，可日后想起，竟然拜过一个内侍，必定还是会心生愤懑。我此行是替朝廷纳粮，又兼着钦差这个名头，已不知有多少人眼红记恨，若还不自省，岂不是给皇上招惹麻烦。”

林升听他说得明白，只得咽下委屈的话，半晌讷讷道，“话虽如此，可是皇上那么宠信您……”

容与挥手，打断他的话，“正因为这个，我更不能行事肆无忌惮，那是辜负皇上的信任。我不能做对不起他的事。”

这回林升似乎听懂了，点了点头，又不无担心的问，“那今晚呢？所谓接风宴，该不会是鸿门宴吧？”

容与不禁一哂，也许吧，反正绝不会是一场让人轻松惬意的宴席。

“不至于那么糟，至少没人想要咱们的命。事到临头，阿升，咱们也只好相机而动了。”

贿赂

荟仙阁不亏是扬州城最大的酒楼，装潢富丽，雅间清幽。而这一晚有资格列席的，无非五品以内官员，加上容与和林升统共不过二十来人。

然则段洵却包下了整间酒楼，这么大阵仗，令容与不由得真想到了鸿门宴三个字。

一进雅间，段洵起手便推让，一味请容与坐主位。本着来者是客的道理，容与索性也不和他牵来扯去，口里谦辞着，半推半就坐到了上首。

开席后自是一番觥筹交错，容与前世今生酒量都不算好，为了保持头脑清醒，也只能浅尝辄止，凡举杯都只是略微抿上一口。

段洵等人也没太劝酒，半晌，只听一位黄姓的同知问道，“听说朝廷要专设盐运司，还要指派一个盐运使专门管理盐务，不知这盐运司，是下辖在州府统一管理，还是收归户部衙门？林大人上达天听，想必能解答下官疑惑。”

这话问完，席上倒有一多半人都放下酒盏，竖着耳朵等待容与回答。

朝廷拟在两淮、两浙、长芦、河东各设一处盐运司，管理地方盐务，但无论是盐引还是最终的盐税，都会统交户部管理，地方州府与盐运司并无瓜葛，这件事目前为止，还只是少数几个人才知道。

也难怪众人关心，毕竟这个时代还没有类似政策出台。在座